湖水中央。碧绿的湖水泛起水纹，克里斯握着船桨，往后用力地划着船。
水顺着船桨的两侧往外推开。在水下，塞缪尔强壮的后背拱起，背根部的锋利鳍刺竖了起来，又根根往后伏去。在湖水中，他甚至在游动时没有发出一点声音，悄无声息地潜伏在小船旁边，就像对方之前嘱咐的那样。
他最擅长捕猎。人鱼流线型的尾鳞在身后无声地摆动，蓄满了恐怖的爆发力。在水中，他就是神最接近完美的造物，无论是肌rou还是闪闪发光的鳞片。那些鳞片可以通过细微的调整来改变光线，折射出程度不一的暗度。如果他想，他就能在水中完全隐身...直到这只野兽决定给予他的猎物最后一击的时候。
塞缪尔的耳鳍微微抖动。他听到了什么声音：同时，船上的青年放下了手中的桨。
小船在湖面上静静地漂浮着。克里斯驶入了一个狭窄的湖岸，随着船的前进，湖水的两侧在往中间收紧。幽暗的森林慢慢包围了它并不受欢迎的访客，看不见顶的树丛默默伫立着，连鸟叫也消失了。
不知道从什么时候开始，那些树林间多了一些无声的面孔。那些面具由木头Jing心削成，被画上各种狰狞的图腾。带着这些面具的人几乎浑身赤裸，藏身在树林中。无数只漆黑的箭尖对准了来者，都在事先涂上了剧毒。
克里斯的呼吸不由得放缓了。他察觉到自己的心跳变快了，余光中那些箭尖随着他的移动而移动，似乎随时都有可能离弦而出。
这大概就是他一生中几个不能犯错的时刻之一了。不知怎么的，克里斯感觉塞缪尔的背部也紧张了起来。“他们不是野蛮人，”他想起来，和他交易的德尔加多说过的话：“但不要犯错。你在他们面前犯的每一个错，他们都会让你付出应有的代价。”
这些部落从不接受外来的陌生人。但德尔加多手里有信物，能够作为他接近的一个渠道。“我没有————敌意，”克里斯说，尽量让自己的声音听上去平稳，同时慢慢地举起两只手。真见鬼，他的部落族话听起来真别扭，虽然练习了那么多次。“我没有敌意。我没有武器————没有武器。”
他感觉到塞缪尔已经在水下开始躁动了起来。克里斯的心跳得很快，他感到自己呼吸都变快了。人鱼低颤喉管：再多等一刻，这只野兽就会破水而出了。但在这之前，他必须让这些人冷静下来...好的，别慌张，别慌张。
那些面具丝毫不为所动。指着他们的箭尖仍然纹丝不动，像是漠视了克里斯说的话。但往好处想，起码现在没有一发箭羽朝着他射过来...克里斯吞咽了一口唾沫，慢慢伸手探向自己的口袋。
“我不是————不是你们的敌人，”他大声说，尽量说得清晰点，因为他不知道对方到底理没理解他的意思。在摸到了匕首冰凉坚硬的刀柄，并且把它往外抽的时候，克里斯听到来自河岸两边的轻微躁动声，似乎是对方看到了他的武器，并且立刻判定这个外来人之前说了假话。
外来人的谎话多得就像是这片森林里树上数不清的叶子。部落里的人深知这一点，他们早就不再对这些人再怀以信任。
染红的箭羽在绷紧了的弦上蓄势待发。他们的手指只需抬起，让弦送出这根带来死亡的羽毛。就在这时，从湖中传来一声高喊：
“这是信物！”克里斯奋力大喊道，“我有信物！”
林中躁动似乎静止了一下。克里斯的心在胸膛里‘怦怦’地跳动，一秒钟也感觉很漫长...他们认出了这柄短刀吗？一个更令他后背发冷的想法爬上心头，如果这个所谓的‘信物’是假的... ...
就在这时，他听到了一声短促，但穿透力十足的哨声。林叶簌簌，那些漆黑的锋利箭尖纷纷被收了起来，就像是最开始出现那样悄无声息。一张面具被揭开，利落地翻出一个年轻的，画着鹰鸟腾纹的面孔。
她是一个女人。她的瞳孔和鹰隼一样呈金棕色，瞳孔很小，眼眶的下方用白色涂料勾出野蛮的线条，顺着颊杀出四道纹路，鼻梁和下颌处各有另外一道。在一整个欧洲大陆上都找不到一个像这样的女人：在男人眼中，她们穿着束胸，苍白，说话声优美像音乐，双颊像小玫瑰似的红；她们的双手纤细，脚踝像白瓷，需要时时刻刻被一个男人保护在身侧，否则就会遭遇不测或者犯傻，做出许多不能自控的事情来————哦，可是这怎么能怪她！她可是一个女人。
她毕竟是一个女人呀！可不是美丽孩子气的小傻瓜？那些可爱的小脑袋上摇晃着金色或褐色的卷发，过了一会儿又不开心地撅起嘴来。她哪里懂得世界的危险，懂得银行的规则，懂得理财，懂得管理自己的钱财？她会晕倒哩！至于去选举————嗨！那可就真的是天方夜谭了。
男人，当然不应该让这些美丽的天使们陷入这些麻烦的困境；这是他们作为男人的义务嘛。他们天生比女人强壮，冷静，有智慧，自然应该接过来这一部分责任。他们应当时时刻刻叮嘱她们，给予她们最及时的忠告；他们要保护她们，让每一个女人出行时身边都陪伴一个男人，或者让